“生金兄曾任吏部文选清吏司主事之职， 掌考文职之品级、开列、考授、拣选、升调之事， 侯圣兄亦是吏部出身，当知大明官吏任选途径嬗变之事。”
姚钿捋着胡须点了点头，“不错，集生明察秋毫。我朝太祖立国之初，设国子监，网罗天下人才，监生分官生、勋戚、民生。官生、勋戚乃皇族高官子弟，民生为会试落第举人入监者、地方官学岁贡入监之贡生。生员资格、坐监年限、日程安排，乃至历事制度俱有详规。国子监设专业教员、管教控制监生学业与生活，监生请假、休学俱须圣上特许。国子监分六堂，六堂又分三等，初等生员凡通《四书》未通经者，居正义、崇志、广业三堂。修业一年半以上、文理条畅者，升修道、诚心二堂。又修业一年半，经史兼通、文理俱优者，乃升率性堂。升至率性，乃积分。其法，孟月试本经义一道，仲月试论一道，诏、诰、表、内科一道，季月试经史一道，判语二条。每试，文理俱优者与一分，理优文劣者与半分，纰缪者无分。岁内积八分者为及格，与出身。不及者仍坐堂肄业。”
“不错，术数、天文、水利等杂学俱为国子监所授之学，”赵恂如接话道，“我以为历事制度确为实用之法。监生肄业之后，须拨出诸司衙门历练政事，历事一二载考勤合格，选吏部听选任官。此一制度在洪武、永乐朝执行严格，为朝廷选拔诸多人才。宣德之后，科举日盛，国子监铨选渐废。然工部、户部诸司低品官员至今仍须由国子监拨出之生员担任，处理具体事务，乃是进士官对具体事务不甚了了之由。”
刘大霖道：“明知有良法而不能用，取败之道也。”
姚钿道：“如今监生素质低下，乃人所共知之事。且国子监所授杂学颇多，监生不能尽知孔子微言大义，如何能授予高官？”
刘大霖淡然一笑，道：“微言大义，可当饭否？能退敌否？”
“当今圣天子勤奋聪敏，只是为奸佞蒙蔽，若能振奋决心、变法图强，大明仍有中兴之望。”陈子壮道，显然曾获崇祯皇帝赠送鲥鱼、差一点入阁的他对崇祯还抱有很高的期望。
“这恐怕是集生一厢情愿了，”刘大霖道，“国子监衰败之根源岂在宣德、成化？乃种于洪武二十六年，明太祖定学官考课法，不用岁贡而改用科举人数考