种预付货款的做法只是商业上的“定金”，买家付定金若干，买棉花多少担。到货之后按照行情扣除定金之后结算补上尾款即可提货。无非是买家为了保证自己的货源做出的承诺。
渐渐地，便有人看出其中具有的投机性。于是，第一张全额的预购栈单就出炉了。预购栈单不是按照交割时候的价格结算补尾款，而是按照目前的行情直接预付全款，等货物到了之后再行交割。
这种做法，本质上是为了规避未来涨价或者断供的风险，在商业中是常见的做法。不仅荷兰人这么干，江浙地区的蚕农也有类似的操作。
“按理说，这也不算是新鲜事，无非是赌得未来预期价格的涨落。不过也不知道是哪个聪明人，想出了可以背书转让的套路。”楚河笑道，“这个人我倒是很想认识一下，问问他是怎么想出来的。”
一旦可以转让，这张栈单就有炒作和投机的属性。特别是棉花的市场行情有增无减，节节上升的状态下，买下一张栈单，加价转手。马上就能赚到钱。
如此短平快的赚钱手段一旦被人发现立刻就成了投机的焦点。一时间，所有的花布行都开始卖栈单。
“一开始，这栈单还很规范。有明确的发行字号，交货日期，交货棉花的数量和品级。而且各家花布行发现的时候还是有些‘预估’的，对未来自己大概能交多少货心里有个底子，发出的栈单数量还是有限的。但是后来这没本钱的买卖大家都看了眼红”
后来就愈来愈乱了。原本只有花布行发行栈单，随着投机风潮愈来愈烈，布庄、绸缎行、绣品庄只要和纺织品有关的店铺都争相发行棉花栈单，后来又出现了棉纱的栈单。
“现在甚至有人直接弄个名义，连实体店铺都没有，便号称是xx栈或者xx行，自己就发了栈单――居然这样就能卖出去。让我想起了海南岛九十年代的房地产泡沫。当时一纸土地转让合同一转手赚上几十万”
“这个以后再说1黎山开始沉不住气了，这两个人对情况掌握的这么清楚，居然袖手旁观到现在？他不便指摘他们，“我们现在应该怎么办呢？”
“好吧，总之，情况是愈演愈烈，”楚河说，“所有的参与者到这个时候其实已经知道，他们买卖的棉花不但和棉花没有半文钱