年关将近的北平夜晚，看不出丝毫的即将过年的喜气和热闹，只有萧索！街道两旁的店铺招牌被寒风吹得哐当直响。
路上行人行色匆匆，双手拢在棉衣袖子里埋头快步急行，天桥南大街白天的喧闹、嘈杂一去不复返，只留下阴冷和死一般的寂静。
其实天桥是没有一座天桥的，这里有杂耍的、唱戏的、耍猴的、说相声的、当街卖艺的，有各种各样的戏园子唱京剧、茶馆说书，因此拥有天桥的独有文化，当时的皇亲国戚、达官贵人站在天桥上听相声，看杂耍，感受平民文化，就是现在在白天也很热闹，只不过到了晚上那些卖艺的因为害怕被日本人的巡逻队抓才不敢出来讨生活。
一辆汽车缓缓驶来，车前两个大灯照射出两道光柱让天桥南大街似乎产生了一丝生气，而路上的行人却如撞见了瘟疫病人一般慌忙躲避。
汽车行驶到快要出南大街的时候在一个戏园子门口停下，东方霸对阿宝和阿奎说道：“你们就在车上等我！”
“是，老大！”
东方霸推门下车，关上车门之后，一边暗中观察着周围的情况，一边掏出烟盒抖出一支哈德门叼在嘴上，用洋火（火柴）点燃，抽了两口便转身向戏园子走去。
灯光穿过大门口照在地上，里面传出咿咿呀呀的唱腔，不时传出轰然叫好声，这个时代有些名气的京剧艺术大师随着抗战爆发都宣布停止上台演出。就算演出也不给日本人和汉奸唱，也只有一些没什么名气又迫于生计的京剧演员偶尔会上台演出几场赚取生活费。
走进戏园子就感觉一股热浪袭来，戏园子内比外面暖和多了，这里很有人气，与外面的阴冷和死一般的寂静有着天囊之别，也只有身在这戏园子一般的热闹场合才让老北平的老少爷们儿感觉自己还像一个活人。
一个肩膀上搭着白毛巾年轻伙计热情得迎上来招呼：“这位爷，快里边请！”
东方霸面带微笑扫视了整个戏台下的人们一遍，就发现了一个穿着灰色大衣，面前桌子上放着一本朱自清先生的散文集《踪迹》。向伙计点头之后，便向那穿灰色大衣的男人走去。
“这位先生。不介意我坐在这里吧？”东方霸笑着将皮手套扔在桌子上。刚好扔出一个丁字形状。