深秋如常地光顾了杨家湾。在这个贫穷的山凹凹里，一切都还是靠着修修补补过日子。
尽管秋收让不少人家的粮仓填满，可是除过上缴国家的，还了灾年东拼西凑借的粮食，谁家也不富裕。
大人的衣服改小，打上花花绿绿的补丁再给孩子；大一点孩子的衣服，修修补补之后再给弟弟或者妹妹；如果还有多余的，那就做成尿片，谁家不会有个奶娃娃呢？
山上的树木几乎被砍光，灾后建房修圈，家家户户都用了不少木头；连树桩也被连根拔起，搬回家里劈成柴了；人们再从山顶上找些长不高的树苗，补在树桩窝子里，期待着来年就成为参天大树。那些垮掉的梯田，经过修修补补，这一年已经带来收成了！还有那条两年前修建的石板路，垮的垮、烂的烂，却也被人们频繁的脚步慢慢修补。
而最需修补的，是人们那无奈的内心！有人说它是坚强的，有人说它是脆弱的。无论那颗跳动的心子呈现出怎样的状态，它都是被残酷的现实逼上了绝路。而能修补它的，依然只有残酷的现实。
根据四年前颁布的《刑法》，谢国强因过失致人死亡罪，被判处有期徒刑五年。
这个消息对谢家人来说，无疑已经是法外开恩了。本以为逃不过“杀人偿命”的常理，只因为那个一文不识的瞎子老太太深明大义，带着撕裂的疼痛，像鞭策儿子的尸体一样，还原了事实的真相。谢家人拿出了家里所有的积蓄，一次又一次地登门谢罪，乞求大恩人的原谅，都被拒之门外。
王老太太跪在儿子的新坟旁，泪水打湿了身前干裂的泥巴，这是一个母亲最无助的眼泪，一个女人最孤独的诉说。在村里组织把儿子掩埋之后，这是她第一次来到坟前。那新烧的纸钱，断不是儿媳的仁慈，一定是杨泽贵的孩子所为。
“白发人送黑发人”的肝肠寸断，让一旁的淑芬和富顺也泣不成声。富顺多么害怕多看一眼这个可怜的老婆婆，她在这个世上唯一的女儿，和他一道离开了这里，而今也杳无音讯。
富顺和淑芬商量着，他们把王嬢嬢家的地接过来种，像伺候自己的母亲那样照顾这个可怜的瞎老太太，直到她的女儿归来……
从县城回来之后，谢家人组织了男女老少，把杨泽贵家发芽了的稻