“刘会计”极不情愿地走马上任，最为欢呼雀跃的是杨桂英。了不起的富顺现在就是评书里说的“智多星”吴用，这码头上的二号人物，刘老大的参谋军师。“棒棒”和“背篼”们这一百单八将大大小小的事务那可都离不了他——尽管他的主要工作就是向码头的老板的结账，然后按人头分发给大家，包括杨桂英。
“刀疤刘”看着富顺，尽管工作井井有条也没出什么乱子，可一点儿也看不出他开心，甚至到了晚上话也不对他讲了。“刀疤”冥思苦想，这不愿意当干儿子吧，那是他还惦记着自己爹娘；不愿意去学堂念书吧，可能他怕人家笑话自己是个“半路出家的和尚”，这两个问题随着时间的发展总会解决的！可“刀疤刘”抓破了他近乎光头的大脑袋，也没弄明白这农村来的穷娃娃，怎么还能不喜欢这既轻松又挣钱的活路？总不会他硬是喜欢出苦力，挣小钱吧？
这个原名刘永翰的“刀疤刘”是真心喜欢富顺，流淌着知识分子血液的他，带着那一代人特有的情结，渴望着子孙满堂，同时也希望有机会为年少的冲动买单。从他第一眼看到富顺开始，就咬定了这是上天对他的补偿。曾经温文尔雅的刘永翰，因为时代自甘堕落，他一直以为自己就这样浑浑噩噩，成天穿得破破烂烂、口里脏话连篇一辈子了，没想到这一切会因为一个孩子而改变。那串本想丢进江河的钥匙，他突然视如珍宝——冬天就要来了，他突然好想有个像样的家——不是桥头下漏风的桥孔，也不是仓库边小屋子里那张破旧的木床。
“顺儿，你好多天都没和叔说说话了？”刘永翰蹲下来，像个孩子一样看着富顺，试图打破这尴尬的坚冰。
富顺捣鼓着他那一摊破石头，垒好了再推倒，差一点砸到叔叔的脚。“刀疤刘”往后退了一步，却一点也不生气，拿起一块儿石头，笑着说：“这些宝贝石头比你叔还亲？人家是大浪淘沙、沙里淘金，你安逸，河边的一块儿烂石头都是金！”
富顺也不晓得该怎么来和这个对他大恩大德的“仇人”对话，他现在就是一根牛鼻绳，把自己紧紧地拴在了这码头上。难道自己有一天会成为杨老四家的那头老黄牛？就算解了绳子，也不会离开牛圈半步。但是总不能一直这么不说话吧，真把刘老大惹毛了，还不晓得是个什么下场。