春忙时节正是石桥乡对山歌的好时节。
田间地头到处都是村民们欢乐的歌声。川东北的山歌格外的好听，她不像黄土高原“信天游”那般粗犷，也没有闽粤客家民谣那样有固定的开头格式。但她又兼具了陕北“信天游”的激荡，成都平原“清唱”的悠闲，还有客家民谣的婉转。就像祖祖辈辈唱的那样：
“山歌不唱不开怀，磨儿不推不转来。
人不伤心酒不醉，花不逢春不乱开。”
淑芳的心就像山歌里的“磨儿”，被谢家二娃的憨厚推得团团转；又像石河堰放出来的水，汨汨不断地奔向猫儿山朝南的某一个角落。
谢家坝在杨家湾往南，猫儿山还要往更低的地方走。石桥河、潇水河在这里汇集，形成一个河滩坝子。但坝子毕竟很小，在石桥乡的山村里，由于地理条件的限制，每一个行政村都不太集中，东边的一户人家和西边的一户人家相隔几座山、几条河，除非是大的家族会有集中的院落，其余的都是散落于山顶山脚的各处。并且，各家的田土更是各处分布，家在山下，自家的田地可能却又在山顶。
谢国强家就有一块田——柳树田就散落在靠近杨家湾五组田地的边上。
谢国强是手艺人，可是农村的手艺人也得守着土地吃饭。他还没顾上去杨家湾砌坎子，就得回家插秧子了。
谢国强三兄弟一股脑儿地冲到了柳树田里。老大谢国民挑着一担秧苗。“老二，你看那对河，几个幺妹儿在扯秧子呢，那该是你老丈的田哇？”谢国民眼神好、嗓门儿也大，冲着谢二娃吼了起来。
老三谢国志提着一撮秧子准备扔到田中央，也跟着起哄：“噎，二哥，硬是呢？那该是淑芳嫂子噻？”
“莫乱说，你们两个，啥子老丈，啥子嫂子嘛？人家都来没来看人户，”脸红的谢二娃着急了，一方面着急兄弟俩的玩笑，但更着急的是自己根本没有看清楚河对面的淑芳，“哪个田哦？我啷个没看到呢？”
“你看嘛，井水田那边！”大哥放下担子用手指了指，“来，哥哥帮你来一嗓子：
嘿！杨老伯伯的大妹子，这边有个谢国强你认得不咯？”
正在捆秧苗的淑芬一下就听见山对面这个洪亮的声音。这个女子，从小就