农历三月三，清晨下起了毛毛细雨，恰是石桥乡赶场的日子。
杨泽贵凌晨四点就起来煮好了猪草，把这几天闲下来编好的背篓和箩篼都整理好，杨会计自从不做帐就只能靠他这些篾匠手艺来补贴家用了，卖了这些竹制品，就可以买回些日用品。杨妈妈早早的起来唤醒了淑芳，还专门用皂角给她洗了头发，头发稍干，调皮的二妹就给大姐梳起了大辫子，额头上还故意给留了一撮“妹妹头”，爱美的淑芬把自己用布头缠成花儿的橡皮筋送给了大姐，杨妈妈把早就缝好了的大花布衣裳给淑芳穿上，害羞的淑芳知道，今天他要去“公社”见谢家坝的一个大小伙子。
“大姐，听说谢家的男人都可踏实可勤快了呢！”淑芬倒是开起了大姐的玩笑。
“莫闹了淑芬！富顺，今天你大姐要去看人户，你在家看着点小妹，记得煮饭吃，猪潲在里面大锅里，一下把猪喂了哈！上午多割点草，你爹也要去赶场！”淑芳妈妈匆忙的“布置工作”，“淑菲，你在家要听哥哥的话哈，一哈儿哥哥送你去读书，中午你和其他娃儿一起回来哈。”
富顺心里当然不高兴，全家都去赶场，自己却要在家干活，还得带着个小妹妹。自从到了杨家，他几乎没去过石桥，他不是想去凑热闹，他是想去街上能不能恰巧的碰到大哥和富家，或者是烂泥沟的那些熟人。但他心里也理解，今天肯定是去不成，大姐相亲，娘和淑芬陪着理所当然，只是瘸子杨老汉几乎不去赶场的，今天怎么也想起去街上了，路远还不好走，他还杵着个拐杖，让谢家人看到了也不怕人笑话，说不定到时候还把亲事搅黄了。
淑芬心里也想着爸爸就不要去街上了。不是嫌丢什么人，爸爸虽然腿瘸了但依然是淑芬的偶像，那么强大的一个男人，用一条腿支撑着这个家，夜晚的桐油灯下，父亲看着自己从小学到中学做完每一道家庭作业，从识字到珠算，从造句到作文，只有高小文化水平的爸爸自学拼音甚至英文，就为了二女子能够把书念好了。大姑娘脑子没两个妹妹好使，再加上正赶上了不好的时候，所以书没念几天就回家割草喂牛做家务了；三姑娘还小，穿着两个姐姐穿过的补丁衣服，学习还格外好。二女子知道，爸爸是没什么大事是绝对不会去赶场的，大姐相亲是大事，但这对石桥已经的当爹