当初嘉靖年出了宁波争贡的事，夏言上本，加强海禁，于是倭寇之患从此猖獗起来。乃至闹到荼毒东南，糜烂数省，大明膏腴之地，尽为倭寇所侵扰。甚至有真倭一路辗转到南京城外，闹的天翻地覆。
直到后来胡宗宪、戚继光、俞大猷、谭纶等人整兵剿倭。前后折腾了十几年，糜费军饷数百万，才算是把倭寇基本敉平，俞龙戚虎谭二华的名声，都是那时候，拿倭寇刷出来的。
扬州既是大明一等富庶之地，倭寇怎么可能不动手？乃至扬州的外城，以及灶勇，都是为了备倭准备的。当初倭寇几次进犯扬州，与灶勇及守备营兵，开过几战，内中不光是假倭，也有些真倭混杂其中。交战之中，夺了不少倭寇的甲兵，后来这些甲兵几经倒手，就落到了盐商手里。
这些盐商买倭寇甲兵，自有其用意。毕竟八大盐商之外，还有不少小盐商，也奔着两淮盐而来。有的是投靠大盐商，指望分点结余，便也能小赚一笔。也有的则仗着有气力，有人马铤而走险，直接跑到淮上盐滩，与盐丁灶户直接交易。
这时候两淮盐的产能，是要超出盐引所标定产能的，盐丁们手里多有余盐，日子又过的苦就指望通过贩私，来改善生活。这私盐生意，对于双方算是各取所需。只是八大纲商是天下最大的盐枭，海沙帮这等门派，不过是他们的下游产业。他们既要垄断私盐贸易。对于这种未经私盐魁首允许，就敢贸然进行私盐贸易的私自从业者，当然要给予最严厉的制裁。
那些私自贩盐的盐商，十有**都在回程路上，遇到了早已经消失多年的倭寇，连人带船，全都被吞了个干净。可以说这些倭寇的盔甲、旗帜，为维护大明朝私盐行业秩序，做出了巨大的贡献，是打击非法私盐贸易的强力保障。
孙秀乃是八大纲商之一。家中藏的甲兵不少。还有几十杆火枪。这位总管当年是与孙秀同吃同睡的人物，在家中一人之下，万人之上。要想调拨这些物资，倒也十分方便。等到调齐了盔甲兵器之后。他却发现火枪一杆也不见。不由怒道：“是哪个混帐东西。把火器偷着卖了？”
下人回道：“前几天东厂祝掌刑到了，各家的火器，说都要集中给东厂的番子使用。咱家的火枪，也都给收了上去。剩下的几杆，也都折在了梅庄。家中只