郑国宝看看刘一儒那单薄的身躯，脸上的皱纹与老人斑，也知他说的是实话。若非他自己恋栈不去，按他这体格，就应该上一道病休的折子，告老还乡了。想必是刘系内部，还有许多问题没能彻底解决，他现在想要卸担子也卸不下来，只好继续扛旗。
他对于这刘家父子没什么好印象，可是老虎不吃伏食。既然刘一儒已经摆明立场，刘系严守中立，他也就没有立场去穷追猛打。“刘老爷子说话畅亮，我爱听。至于得罪人的事，我也实话实说，我不在乎。内帑空虚，国用不足，于我而言，远比什么得罪人要紧。张江陵不敢碰商税，不代表我不敢碰。我又不是文臣，不在乎什么乡党情义，也不在乎什么同年之情。我只为天家效力，为朝廷分忧。能为朝廷搞到钱，得罪人，我不在乎。老爷子，您是江南官场上一面大旗，我不拿您下刀，我该拿谁下刀？您不带头交税，别人有样学样，我这税还怎么收？”
刘一儒见对方铁了心，也知劝下去枉费唇舌。按他的为人，是很想和郑国宝周旋一番，分个上下高低的。可是如今他的身体状况，已经不允许他再结这么个仇人了。自己的儿子撑不住场面，刘系的人马需要逐渐安置，以便将来能最大程度保住自己的利益。这种安置，又可能和其他几系的人发生冲突。现在可不是和权贵开战的时候，左右交税不是自己一家交。大家都要交的，也不是单纯从自己身上下手。
可是那些商户既然投献在自己名下，现在自己要交商税，这事还是不大好张嘴啊。郑国宝看出他为难，倒也十分体贴。“刘翁要是觉得不好下场，不如干脆来个撒手闭眼，不闻不问。日久天长，那些商户自己交了税金，就与您老人家没什么关系了，您说是不是这个道理？”
等到刘一儒回到家中。将会面之事说明。早已经换好了衣服，香汤沐浴，将昨夜的痕迹一扫而光的刘勘之大喜道：“那狗贼竟然如此说法？这是天要亡贼，使其自取死路！昔日张江陵做不成的事。他居然还敢去碰。这回正要看他如何粉身碎骨。”
刘一儒道：“你也不要太过得意。时也势也，张江陵做不成，未必他便做不成。单说这矿税监。如今不已经是蔓延各省，糜烂国朝？当年张江陵，也想不到，能有这一手段。如今我们的第一要务是安顿好自家人马，那些