国联军开始向南亚的西班牙殖民地发动了攻势。由于西班牙殖民地所在的地区属于热带，因此倒也没有冬季的概念，每年只分雨旱两季，而十一月至次年年中便是旱季，葡荷两国选定这个时候动手，也是考虑到旱季更便于实施大规模的军事行动。
战斗首先在苏拉威西岛北端的美娜多港打响。这里只是一个人口不到两千的小型殖民港，生活在此的西班牙人其实还不到总人口的一半，另一半常驻人口是由来自欧洲大陆的探险者、流放罪犯、待业水手和本地土人共同组成。
港口小镇沿着在此入海的一条河流两岸修筑而成，由于缺乏天然港湾，这里的码头只能建在河岸边，因此往来此地的贸易商船其实并不多。过去这里只是一个在地图上都找不到的小地方，直到近些年西班牙在东南亚的地盘萎缩至南亚一隅，美娜多港才开始变得热闹起来。
不过由于这里的开发规模有限，又没有便于防御的天险地形，西班牙人并未在这里部署成建制的武装部队，只有维持地方秩序的少量武装人员而已。先期抵达这里的葡萄牙船队几乎没有遭遇像样的抵抗，便顺利完成了登陆。
参与行动的海汉舰队在三天后才抵达美娜多港，不过这个时候葡萄牙人已经攻占了这个地区，该杀该抢的都已完事，倒是无需海汉军帮忙了。
而荷兰人此时则是从苏拉威西岛以西的爪哇海方向赶来，不过他们的目标并非已经被葡萄牙人染指的苏拉威西岛，而是从其南端穿过弗洛伦斯海，直扑马鲁古群岛。
马鲁古群岛又被称作香料群岛，荷兰、葡萄牙、西班牙三国这这一地区的缠斗由来已久，1511年葡萄牙人抵达这里之后，马鲁古群岛便没有再太平过了。不过早前西班牙实力占优，葡荷两国往往是败多胜少，但如今西班牙已经显出颓势，荷兰东印度公司自然是要趁着这个难得的时机痛打落水狗，将西班牙控制下的地盘抢到自己手里。
由于地质结构的原因，马鲁古群岛地震频繁，而且还有活火山分布，其实并非宜居之地。西方殖民国家看重这里，主要还是为了当地出产的香料作物。
西班牙被迫放弃菲律宾群岛之后，便在马鲁古群岛新建扩建了数十处殖民地，虽然规模都不算太大，不过这一地区的面积跟南海相差无几，荷兰人想要一处一处地清剿过去也颇费工夫。
西班牙在这一地区仍然保有几十艘武装帆船，但问题就在于他们的殖民地过于分散，在无法预知对手进攻目标的前提下，就很难将武装力量集中起来保卫某个岛屿或者某处港口。因此前期的数次交战中，西班牙几乎都未能阻止起像样的抵抗，接连吃了多次败仗。
直到1649年春，西班牙舰队在马鲁古群岛以南的班达海撞到了在此游弋的荷兰舰队，双方才当面鼓对面锣地正式交战了一场。
西班牙舰队在船只数目和武器装备方面都明显占优，拥有数艘退役战船，而荷兰这边则是亲一色的武装商船，双方交战之下，西班牙一方很快就占据了上风。在进行了两天的海战后，荷兰人付出了三艘帆船的代价，不得不主动撤离了战场。而西班牙人得胜之后士气大振，又一口气追了好几天，一直追到苏拉威西岛南端，才最终放走了一路败退的荷兰船队。！