， “千里， 卿以为，若出兵冉兴，我该举何人为将为好？”
“上策自是明公亲自统兵，唯是朝局刚经过变动，明公眼下暂不宜轻率离朝。艾以为，任中尉麴爽为此战之主将，当是可也。”
“麴爽？”
“是。”
莘迩沉吟问道：“麴兰如何？”
唐艾此前一直都仕於军中，现在督府，又是职掌全国的兵事，对定西军中诸将的能力很清楚。
他干脆地回答莘迩，说道：“不行。”
莘迩问道：“为何？”
唐艾答道：“远的不说，只说麴兰援救赵宴荔一战，就可从中看出，麴兰的用兵，谨慎是有的，果敢与计谋则短缺。用之守土，绰绰有余；用以开疆，才能不足。”
“麴球呢？”
“麴球豁达有大略，善抚兵卒，能得将士效死。单言其能，固是足矣，而球资历略浅，今亦不过一护军而已，却是不能为军主将。可任他以偏裨之职。”
定西国的战将不少，能够独当一面的将帅本就不多，放到莘迩帐下，更是缺乏。
西域长史索恭，胆雄有谋，颇有将帅之才；镇守西海郡的北宫越常年与柔然作战，也可算是半个，但他二人，一个远在西域，一个镇戍北疆，一时都不能调来。
於是，这就造成了在莘迩不宜离开王城的情况下，可供他任用的此战主将，就只能从他的盟友麴家里边挑人。也因此，唐艾与莘迩提到的几个名字，无一不是麴家的子弟。
却是说了，麴家虽为盟友，到底不是莘迩的手下，若用麴家的人作主将，莘迩还能够经由此战而博得更高的军功名望么？会不会反使麴家的名望高过於他了？
也是无妨。
一来，攻冉此战如果能够打响，能够打赢，那么莘迩就是此战的筹划者和组织者，前线的将士立功再多，也只是鹰犬而已，无法与他相比；二来，虽是不得不择麴家的人为主将，但莘迩却可以派嫡系的部将参战，这样，也就完全可以把前线之功亦分些到手。
是以，并不妨碍他“获取更高军功”的目标。
麴兰和麴球被唐艾淘汰，莘迩说道：“这么说来，非得是麴中尉不成了！”
“正是。”