定西必援。‘陇州大马， 横行天下’。定西国以唐兵甲骑为主， 驭使境内诸胡，太马营、牡丹骑，海内知名，军力不容小觑；陇东都督麴硕，知兵善斗，向称名将。往昔我秦与定西历战，并不占上风。孟师，我所忧者，是若我出师不利，或者无功而返？可该如何是好？”
孟朗听明白了，说道：“大王担忧的是如果战败，以后可能就难以与今上争位了。”
蒲茂默然。
不出声，就是承认被孟朗猜对了。
孟朗心道：“大王英姿勃发，从小学我唐人典籍，三坟五典，无不精研，作圣主的底子已是有了，唯到底年轻，少经磨练，小缺韧性，事到临头，不免患得患失。”
寻思想道，“趁虏魏北攻柔然之机，西取冉兴，无论对我蒲秦来说，还是对大王来说，都是扩张实力的良机。我得给大王鼓鼓劲，帮他定下决心。”
想定，孟朗端起茶碗，喝了口酪浆，又取点心吃了一个，然后从容不迫地说道：“以郎愚见，定西不足忧也。”
“哦？孟师此话怎讲？”
“定西兵马虽精，但它现在有三弊。”
“哪三弊？”
“令狐奉篡位得权，已是不正，方今他僭位不到一年，而先罢张浑，引陇士离心，再立宋后，令一国两后；种种举政，恣意妄为！朗料其国内，於下定然朝局不稳。此其一弊。”
蒲茂点了点头，说道：“不错。”
“今年春时，令狐奉用幸进之徒莘迩，袭破卢水胡，收且渠等部为兵户；今夏，又强征北山鲜卑，迫使他们各出人丁，组建义从。卢水胡、北山鲜卑诸部，遍布陇地郡县。他们以往都只是被羁縻罢了，如今沦为奴辈，岂会甘心？郎料其郡县，必亦不稳。此其二弊。”
“三弊呢？”
“三弊嘛，麴硕确实善战，但他已近六旬！大王，‘一饭三遗矢’的典故你忘了么？”
蒲茂不觉失笑，说道：“一饭三遗矢，小人污蔑之词，当不得真。”
“话是这么说，名将如廉颇，老亦不得用，况且麴硕？”
“这倒也是。”
孟朗坐直了身子，炯炯有神地注视蒲茂，说道：“大王，太尉步岐身死，大王掌握兵权的最大障碍已