内地和西域交通的必经之地，境内的西域胡商极多，他们不但带来了西域诸国的文化、艺术等方面的东西，同时也带来了他们信仰的宗教，其中对陇州影响最大的就是佛教和祆教。祆教不如佛教昌盛，但也得到了不少唐人的信奉，郭奣是他们的领袖之一。
莘迩答道：“主上说的可是那个胡天萨宝么？小臣与他没打过交道，不过见过两面。”
萨宝是祆教政教领袖的名称。郭奣是谷阴祆教的头领，不大不小算个名人，莘迩与他虽无交往，然知其长相。
令狐奉说道：“不错。此人虽神神叨叨的，但一手幻术，颇能蛊惑人心，狗崽子的侍卫、近臣里有好几个信他的，王都的禁军、守城的门候里也有他的信徒，当初我便是看在这点，才勉强与他敷衍，以待用时。为能起到奇兵之效，我与他的接头一直都很隐秘，狗崽子不会知道，我也问过宋质、麴强两贼了，他没有被狗崽子杀掉，现在正是到用他的时候了！你潜去王都，见着他，将我此信与之，与他定好下次联络的时间和方式，便可回来了。”
莘迩接住那最后一封信，心道：“原来令狐奉还有这一手！”这家伙是真能保密，出乎了意料。
只要曹斐、傅乔能把诸路外援谈好，合以猪野泽边的胡骑，再加上郭奣这支奇兵，王城虽坚，也不难破了。尚未离去的曹斐、傅乔都想到了这点，曹斐愈加斗志昂扬，傅乔也稍振颓态。
在左氏担心的目光中，莘迩与曹斐、傅乔辞别出帐，各做准备，皆於当日冒雪离营。
傅乔往东、曹斐向西，三人不同路，莘迩独朝南行。
他内穿皮裘，外裹棉袍，戴着胡人的尖顶毡帽，以巾遮面，没骑马，乘了匹骆驼，并另牵一驼用来扛带小帐等夜宿之物，迎风冲寒，踩雪踏沙，四天后终於走出了沙漠。
雪也停了。他把骆驼寄存在附近的小绿洲中，小帐等物容易引人注意，也暂存下来，买了匹马，沿着谷水继续南下。
王都谷阴，顾名思义，城在谷水南岸。
他相继路过了两个牧区，再往前不远，风光大变，沿河向两边展开，不但没有了沙漠，戈壁滩也少见起来，细肥的土壤越来越多。
远望之，既有谷水的支流，也有别的河流，纵横交错，流淌在这