道：“这么说，你是愿意留在我定西了？”
“千肯万愿！求之不得。小人的这点盼念，斗胆乞求明公应允。”
“好！卿家声高贵，不可白身在陇，你是愿做个文官，还是愿做个武官？”
“小人别无所长，只有这一身蛮力，愿作武官。”
“卿家河东，与前秦时的伏波将军马渊算是州里人，马伏波亦如卿，后降朝廷者也。卿既欲做武官，那明天朝会，我就表卿伏波将军，望卿能存伏波之志，成我定西的今之新息侯！”
新息侯，是马渊的封爵。马渊的家乡是扶风郡，离河东郡六百里地，同属关中，与薛猛确是可算老乡。前代秦朝中叶，海内大乱，马渊先是依附陇右的一个割据势力，后来投从了朝廷正朔，这一点，至少到目前为止，与薛猛也是挺像。马渊此人，投从朝廷以后，南征北战，所向披靡，战功赫赫，实为一代之名将。莘迩以马渊对比薛猛，诚然是对薛猛的极高期望。
伏波将军，官五品。
把自己期望为定西的马渊是其一，以新降之身，一下得到这么高的官品，是其二，薛猛受宠若惊，忍不住又一次地拜倒地上，说道：“明公如此厚爱，猛乡野鄙人，怎生敢受！”
莘迩下榻，行到薛猛身前，弯腰把他扶起，笑道：“道武！我自认是有识人之明的，以卿之才略，将来必能成我定西，甚至成我大唐之马伏波！从今以后，你我同朝为臣，便是同僚了，不要再这么多礼。药王、宝掌他们都知道，我这个人，是最讨厌烦文缛礼的。”
魏咸笑道：“是啊，明公是最洒脱不过的人了！不仅不好烦文缛礼，极有识人之能，道武啊，明公并且最喜的就是精勇壮士。君精壮勇武，可谓是正好投了明公所好。哈哈，哈哈。”
“药王、宝掌。”
魏咸与兰宝掌应道：“末将在。”
“这场仗，你俩都打得不错。不日朝廷的封赏就会下来，少不了你俩的！”
魏咸、兰宝掌下拜说道：“愿为明公效死！”
曹惠呈上唐艾的书信，莘迩拆掉封泥，展开观之。
具体的秦州此战的经过，唐艾已在上封信中说得清清楚楚，这封信没有再提秦州此战的事儿，前边是问候莘迩的言语，后头则是