既得了重礼之献，此可谓“近利”是也，又得了良言之建，此可谓“远利”是也，曹斐快活得很，当晚便设宴款待使他刮目相看的曹惠，也没请别的什么人，两人对饮至夜半方睡。
——席间助酒兴的一个舞女貌美如花，几近透明的薄纱下，身段曲线玲珑，把曹惠看得垂涎三尺，曹斐大手一挥，大方地把这舞女送给了曹惠，也算另一种投桃报李，这些都不必多提。
翌日，曹斐果然去莘公府谒见莘迩，说了举荐曹惠迁任河州之事。
河州现今还没有正式设立，就荐夹袋里的人去任官？这未免也显得太过心急。
莘迩初时不解曹斐之意，问他说道：“老曹，河州之设，虽然算是已经定下，但种种前期的准备都尚未开始着手，等到一切准备妥当，朝中正式下旨，宣布设立河州，最早也得半年以后了，……这还早着呢，你怎么就着急忙慌的，要往里头塞人？”
“幼著，我不是着急忙慌的往里头塞人！我是想助你一臂之力啊。”
“助我什么一臂之力？”
曹斐扭脸，往堂外看了眼，堂门口的走廊上立着两个从侍的吏员，一个是莘公府的府吏，一个肥头大耳，腆着肚子，是乞大力。
他皱起眉头，纳罕说道：“老乞这胡儿怎么天天在你这儿？他不用去他的官廨上值么？”
“我刚把他调来我府，现在他是我府中的属吏。”
“原来如此。”曹斐便喝令乞大力，“老乞，你把住堂门，不许任何人靠近，我有军机要事与幼著商量。”
乞大力点头哈腰，应道：“是！”昂起头，挺起胸，手按佩刀，威风凛凛地守在门口，目光警惕地扫视空荡荡、没有一人，只有花草摇曳、虫鸟之声的院中。
曹斐起身下榻，到莘迩坐榻旁，凑到莘迩的身边，继续他刚才的话头，放低了声音，神神秘秘地往下说道：“幼著，你想办的那件大事，我都已经知道了。这事儿值的办！咱俩是患难之交，并且现今朝堂，也就咱俩的族名、家声单微，比不过老麴、老张、老陈、老孙他们，是以咱俩必须要互相帮忙。你要办的这件大事，我当然不能袖手旁观，一定会鼎力助你的！”
莘迩莫名其妙，打开案几上的木盒，取出了一枚丁香，递