五德终始说在春秋战国时期的时候还有一定的市场空间，但是被汉代几个皇帝玩废了之后，也就没有多少人还吃这一套了。
那么现在汉代是代表着什么德？
很多人都知道，大汉是火德，但是实际上大汉王朝最开始的时候是水德，色尚黑，和秦朝一摸一样……
五德终始说，大体的意思就是说，历史的演变始终离不开五行的相生相克，而且是周而复始的循环。
金木水火土，相生相克，每个朝代都对应着不同的五行，凡是后面朝代推翻前朝，就必定是新的五行克旧的五行，当然这是邹衍的理论，也被当时很多的王侯所认可。
秦始皇是很信五德始终说的，虽然春秋战国时期大多数王都在打来打去，也有许多国家，但是绝大多数人还是认为周朝是正统的王朝，因此周朝是火德，秦灭周之后，秦朝就应该是水德，这样才叫顺应天意。
所以秦始皇什么东西都往水上面靠，比如他们的服饰颜色，水尚黑，于是秦国上下普遍以黑色为主色调，包括秦军将士、武器、装备，还有秦始皇的龙袍，都是清一色的黑色。
那么很奇怪的事情就发生了，既然说刘邦推翻了秦朝，建立了汉王朝之后，按照五德终始说，应该就是以土克水，尚土德才对，然而在汉代的初期，刘邦并没有这样做，而是继续尚水德，而且还给自己硬生生的在原本神灵四帝之中挤进去一个位置，成为黑帝的化身。
难道是刘邦是个流氓，所以不懂这些？
错了，刘邦其实是个懂文化的流氓，所以刘邦这样做，是出于重要的考虑。刘邦推翻项羽，依靠的并非他原本从荆楚带出来的那些人马，而是整个关中的老秦人。
不错，刘邦是楚人，他被封汉王的时候，手里的10万人几乎都是楚、魏、韩一带的人。不过，凭这点儿人是不能和霸王项羽抗衡的。在刘邦暗度陈仓，袭取三秦的时候，他几乎收编了整个关中的秦人，甚至包括后来在乌江边抢到项羽尸体的那5个将领，全是秦人。
敌人的敌人就是朋友，秦人恨急了项羽，因此秦人支撑了刘邦在楚汉战争中汉军的主要军事力量和后勤，所以其实刘邦和项羽争夺天下，其实最主要还是依靠着秦人，要不然垓下十面埋伏的时候奏响了楚