代皇帝的神象，开始在曹操心中有了裂缝。
有时候曹操也会想，如果他不是出生在宦官的世家，而是像出生在像是袁绍那样的清流士族世家，甚至不用袁家那么的显赫，就是一个普通的士族，他一定会比袁绍做的更好！
但是人生没有如果。
中平元年，王芬与故太傅陈蕃之子陈逸、襄楷、许攸、周旌等人，因为党锢之祸的原因，谋立合肥侯，而废灵帝，找到了曹操，曹操思前想后，拒绝了。
从此一个曾经一腔热血的青年死去了，曹操在韬晦和忍耐中真正迈向成年。尽管他对大汉皇帝已经有些失望，但是他仍然选择了尽可能的去维护大汉皇帝的权威……
可是现在曹操之前报效的皇帝和朝廷都似乎已经走在了被毁灭的边缘，而毁灭这一切，却是他羡慕的袁绍，或是袁氏一族……
曹操再一次被挫败了。
他一心维护的东西，他心中的清正，还有朝廷的威严，都已经不复存在。
大汉皇帝的神像跌下高坛，在地上摔的粉碎。
可是真正让曹操心碎的，却是吕伯奢的死。
曹操不是没杀过人，他上过战场，杀过黄巾，他行政郡县，杀过豪强，但是在这之前，所打的，所杀的，都是劫兵乱匪，国家蠹虫，不法豪强，曹操他问心无愧。
但是一切从那个夜晚改变了。
那是怎样的一个血色的夜啊，曹操永远都无法忘记吕伯奢死前那圆瞪的双眼，那复杂的难以形容的情绪……
吕伯奢那滚烫的鲜血，到现在似乎依然在手上残留，永远无法洗去。
大错已经铸下，不可挽回，无法回头。
曹操知道，他再也不是一个清白之人，他再也无法说自己是风骨鲠正，因为在自己的手中，已经沾染了无辜者的鲜血，在自己的脚下，已经躺下了无辜者的尸骸……
这让他有时在梦中惊醒，发觉自己已是大汗淋漓……
曹操他真的非常羡慕斐潜，至少斐潜有一个出身清流士族的身份，也有一双没有沾染上无辜者鲜血的手，甚至斐潜还有比他还要敏锐的推断能力……
曹操觉得自己若是将来要成就一番事业，像斐潜这样的人物，一定是要招揽的，但是现