子不高， 但托马斯却在当年领导着活塞队一群桀骜不驯的队员， 创造了活塞队的辉煌。
乔丹和托马斯的个人恩怨则可以追溯1985-1986赛季的全明星赛，事情的起因是对乔丹的“冻结”事件。
当时两个人中间发生了一件不愉快的小插曲。年轻的乔丹在电梯里没跟伊塞尔?托马斯打招呼。据乔丹事后说，当时的原因是，电梯里有很多大牌球员，他不想表露得太过自信，所以他一句话也没说。
但托马斯却以为乔丹看不起自己，作为一位成名已久的前辈，遭到一个新人的蔑视，托马斯觉得给乔丹一点颜色看看。他联合乔治?格文和其他几名球员，决定设法让乔丹难堪。
在随后的一段时间，这些球员都不跟乔丹搭话，比赛时也故意不把球传给他。乔丹感觉很纳闷。作为该赛季最佳新秀人选，东部明星队的乔丹仅上场打球22分钟，分数也只有7分。
等到乔丹回到芝加哥，有好事的记者把这件事情的前因后果告诉了乔丹。对此，愤怒的乔丹在两天后的一场对活塞队的常规赛中，一人独得49分，创下队史新人单场最高分的纪录。他同时还抢得15个篮板球，而且在最后一秒钟拦截了一
个对方球员投出的有可能将比分扳平的球，率领公牛队将伊塞亚?托马列斯领衔的底特律活塞队击败。
从那时候起，两人就结下了梁子。据风传，后来，当乔丹在NBA树立天皇巨星地位后，也以牙还牙。1992年夏季奥运会，NBA选手首次可以参加，美国篮协希望以当时NBA最有名的选手组军。乔丹如日中天，自是第一人选。他二话没说，伸出一个手指：我去可以，但有一个条件：底特律那家伙不能去。
美国篮协好生为难，NBA除了伯德、约翰逊和乔丹，托马斯就得算第四号人物，但是乔丹的条件根本无可商量，最后美国篮协只好向乔丹低头。托马斯也失去了成为第一届梦之队成员的大好机会。
也许在球员时代乔丹和托马斯因为比赛的恩怨而把双方的关系闹得满城风雨，但事实上，托马斯得罪乔丹更多是因为他是球员工会主席，80年代末90年代初的巨星们的工资上涨速度非常快，但与之相对的是，中下层球员的工资被急剧压缩。作为球员工会主席，托马斯