见动静唤了丈夫出门往底下一看，见是个半大小子，嘴唇都冻紫了还抱着给哥哥挖的藕不放就松了心神。
两个抱着宝刀的小儿不怕生，笑嘻嘻地趴在船边跟乔二搭话。夫妻两个难得动了恻隐之心，让乔二上得船来，亲烫了杯热酒与他吃。
谈话间客商告诉他，自个儿要往福州贩货，若他兄弟两个吃得苦便跟他随行做个小厮，也赚些正经银钱，乔二盯着两兄弟的宝刀静静地吃了酒。
客商的小儿子最爱撒娇，赖在娘怀里吃了饭就凑过来喊他哥哥。
“谁家是你哥哥！”乔二陡然暴起，“我乔二郎今生只有一个兄弟！”
说完便一把夺过刀杀了两个小二，抬手就将人丢进水中，高兴地拍腿大笑：“果然跟我想的一般锋利。”
客商有些痴肥，见两个儿子转眼就血溅当场，一时气急攻心痰便涌上来糊了嗓子眼，倒在桌上喘气。
乔二想着那杯暖烫的热酒，先提刀走向了目眦欲裂的妇人，客商说不得话，强撑着身子跪在地上不停地磕头，哀求地看他。乔二回头对他笑：“你放心，我吃了你一盏热酒，也不是不知感恩的人，我乔二郎保证定不拆散你一家子，待我了结了你娘子就送你下去见妻儿。”
乔大赶来时，泥藕上的血都还是温的。
眼见着弟弟犯下如此大错，乔大只有这一个亲人，如何舍得叫他去死，便放了把火带着弟弟逃到水上，又抢了几回来往的商船做投名状，好歹进了水匪窝做个小卒，日子倒也过得滋滋润润。
前些年，里头有个姓盛的小当家分了些安家钱财，想喊几个兄弟跟他回乡干些肥肚的买卖，乔大乔二不想一直漂在水上，便跟着一遭出了匪窝。
谁知那姓盛的回乡，全因匪窝大了银子不够分，大哥们是差他出门打第二窝的。两兄弟不想再做水匪，行至半路便悄悄潜下水，寻摸到咸水县做了个隐户给地主老爷种地，不想却阴差阳错做了衙役给谈知县押盐。
几个孩子一下就反应过来姓盛的小当家是谁。
当时打拐子窝还是张大郎亲自去的，后头拐子的血在菜市口流了一地的事儿在南水县闹得沸沸扬扬。街头巷尾都知道那拐子头目姓盛，在水上拜过大哥练得一身好硬功，只是依然不敌方巡检神勇