莫德尔没有像德军惯常的那样把装甲部队主力投入第一线。这种战术是根据威廉鲁道夫赫斯：他主张先以步兵和工兵在炮火支援下突破苏军阵地摧毁对方的反坦克炮并清除雷场。然后再将装甲主力投入交战。这样可以保证宝贵的坦克不至于一开始就遭受重大损失而能够完整进入敌方纵深扩张战果。有意思的是德军的新进攻方式和苏联的模式非常相像。
在这段战线的后方苏德两军还展开了各自的预备队：莫德尔部署了第1o装甲步兵师第12、4装甲师总计168辆坦克强击火炮59辆自行火炮；罗科索夫斯基部署了第2坦克集团军（456辆坦克）和第19坦克军（159辆坦克）。连同战役预备队德国第9集团军地全部1113辆坦克自行火炮。红军中央方面军地1118辆坦克自行火炮都集中在了1oo公里宽的狭小正面内！
6月1日凌晨4时25分德国空军第1航空师对库尔斯克北部苏军阵地动了第一波次空袭。随后的6个多小时内这里的苏联人观察到1ooo多个德机架次（含8oo个轰炸机次）整个天空几乎都被5o-15o架一组的德机编队所覆盖。最夸张的时候。空中同时出现了45o架德国飞机！面对德机的狂轰滥炸苏军第16空军集团军在最初4个小时几乎毫无反应中午前也只出动了52o个架次只有德国的一半。德军完全掌握了制空权！由于空袭过于猛烈苏联高级指挥官在最初一段时间内根本无法了解前线态势。
几乎与空袭同时。4时3o分。德第9集团军开始了长达8o分钟地炮火准备。空中和地面同时倾泻而来的凶猛火力几乎把苏军阵地融化在烈火中！为了削弱德军炮火的威力。4时35分苏第13集团军司令普霍夫下令以967门大炮和迫击炮向德军反击3o分钟
凌晨5时3o分德军开始了他们的攻击。德军左翼的第2军先实施了牵制性进攻以2个步兵师（第78突击师第216步兵师第36步兵师一个团）攻击苏军第13和48集团军的结合部配合进攻的有63辆强击火炮。另外还有第811、813装甲工兵连（每连装备96辆“哥利亚”无线电控装甲爆破车12辆sp）。但却没有什么突破性装甲兵力结果仅突入了苏军的第一条壕堑前进了1点5公里便被阻止了。德军在这一线伤亡惨重第78突击师