京城。
军机处的交易已经完成，上谕以明发的方式下达，太后与大臣达成了妥协，袁慰亭不杀，以足疾被开缺回籍。曾经一度风光无二，且有保驾大功的袁慰亭，竟是狼狈不堪的被赶出京城，与之前他斗倒的翟鸿机并无二样。
与翟鸿机相比，袁的处境更差一些。他没有门生弟子为援，送行的人寥寥无几。等火车到达津门时，直隶总督杨士襄竟然闭门不纳，不肯让他在津门久留。要知，杨士襄曾拜在袁慰亭门下，以弟子自居，如今却公开翻脸，这让人难免齿冷心寒。
袁慰亭的表弟张镇方授了盐运使的差，此次押车回河南，等听到这消息后，他第一个怒不可遏“赶明儿个，我把他送的那一堂寿序拣出来，送还给他，看他怎么说？那上面，他可是自称受业，这才几个月的事，就翻脸了？做人做到这个地步，真是让人齿冷。”
沈金英摇摇头“表老爷，这事使不得。若是这么一搞，固然莲府的面子削掉，两下的冤家也就做实，将来没的缓和了。依我看，还是做人留一线，日后好见面的好。他这个直督未必做的久，但只要做的一日，大家总是要买他几分面子，真搞到彼此水火不容，以后就难讲话。”
袁慰亭明白，沈金英是考虑着自己将来起复原官，依旧执掌朝纲时，仕林的风评。眼下事有事在，大家都看的明白，己直彼曲。像张镇方这么搞，固然可以出一时之气，自己一个心胸狭隘的名声也要落下，反倒不美。
再者杨士襄胞弟杨士奇是自己门下智囊，对士襄太过，他的脸上也不好看。不如对杨士襄的行为不闻不问，得个宽宏之名。只是他现在手头紧张，两手空空的回家，面上太也无光。原本指望从直隶藩库里提一笔款，现在计划落空，就不知道如何是好。
沈金英在他背上轻柔的按着“老爷，你聪明一世，糊涂一时。杨士襄虽然是你的门生，但终归不够亲，要论亲，还是内弟更亲近一些。”
“你是说，冠侯？”袁慰亭摇摇头“我知道你们姐弟情分好，你说一句话，几十吊银子立等可取。但我不能怎么做，我一倒，接下来五爷就要对付他。这个时候，他不能有一点错处被人捉住，否则就是个把柄。若是他提官款给我的事，被新任的藩司抓住把柄，借题发挥，立刻就成大案。