安排给管家庄头， 就专心忙自己的事了——时令不等人， 忙完一大家子的过年，接着便得预备庄子的春耕。
二月二十，县试发榜，衙役敲着铜锣送大红喜报上门——谢子平中了县试第三。
老太爷闻讯自是欢喜，当即鼓励道：“四月院试，子平，这往后一个月你好好用功，争取谋个出身。”
谢子平躬身答应道：“孙儿谨遵爷爷教诲。”
老太爷点点头，主动言道：“得闲把你这回县试的文章拿来给我瞧瞧！”
这是要指点他的意思了，谢子平闻言自是喜出望外，赶紧答应。
红枣敏感地看了老太爷身边的谢尚一眼，只见谢尚淡然自若，看不出什么异常，反倒是与他一起搀扶老太爷的二老爷谢知遇脸色有些不好。
午饭就在五福院吃的家宴。主桌主位坐下，红枣看到席面上的海参鲍鱼，后知后觉地发现老太爷极其看中谢子平的考试——这酒席怕是三天前就预备上了。
人生而平等，谢子平是老太爷的子孙，老太爷作为大家长鼓励他上进是应该——道理红枣都懂，但依旧忍不住替谢尚感到难过。
爹娘身边有弟弟，而他敬爱的太爷爷也要给他叔辅导功课了——可怜的谢尚宝宝要如何面对这一切？
午后回房，红枣泡一杯蜂蜜柚子茶端给谢尚后主动地在他身边坐下——有过突然多出一个弟弟来的经历，红枣特别能感同身受此刻谢尚心底那份不可与人言辞的失落。
红枣觉得这种时候言辞无力，便只沉默地在一边陪着。
谢尚一边心不在焉地喝着茶，一边想着自己的心事——往后他要如何对待他三叔一家？
再一次端起茶杯送到嘴边，谢尚没有感受到茶水入口，方才发现已然喝空了碗。
放下茶杯，谢尚回头看见身后盘腿拖腮闭目养神的红枣，忽然握住了红枣另一只搭在膝盖上的敲击食指的手——他媳妇跟他夫妻一体，荣宠与共，谢尚感受着手里红枣手掌的温度不觉有一丝高兴：他知道他不是一个人！
红枣睁眼瞅了瞅谢尚拉着自己的手，言道：“大爷，你刚喝了蜂蜜柚子茶，必是得漱口，不然牙疼！”
谢尚握住红枣的手不放，不要脸地威胁道：“你端水给我