家长，在家一直颇有权威，当下便安排了长子余德和侄子余福去店里做学徒。
其实，余庄头恨不能把次子余信也安排过去，但奈何家中不能没人干活，所以，现在只能先优先长子，压着次子了。
潘安也是愿意去铺子做学徒的，但他爹潘小山和余庄头商量后，却不许他去，让他安心给铺子拉车。
潘安不服气，却没有办法，便就有些无精打采，臊眉耷眼。
余庄头又去问了后山的七户人。七户人家，每家都有一两个半大小子，但愿意送孩子做学徒的，却只有两户，一户姓张，孩子叫张乙，十五岁，一户姓陆，孩子叫陆虎，十八岁。
对于不愿意的人家，余庄头也不强求，心里只说：将来有你们后悔的。
余庄头叫过两个孩子，问了两句话，便就让口齿伶俐的张乙去铺子里做学徒，而木讷的陆虎，则让他先接余福的班，由余禄带着看门——先学见到人如何含笑打招呼！
三个人一人拎一床铺盖和一包换洗衣裳，第二天一早就辞了爹娘，坐上潘安的骡车进了城。
三个人中余德已经成了家，且还有了儿子。现在离家，心中自是不舍。但他知道，他将来若想接他爹的班，这庄中的所有生意都必须精熟，不能在老爷问起时一问三不知。
余福才刚十八岁，还没有成家。现能够进城，自是心中高兴，一路都和潘安说个不停。
张乙则有些紧张，他第一次离家，且还跟余德和余福、潘安都不相熟。现便竖着耳朵，看他三人说话，一句也不敢落。
张乙的爹张老实，是庄仆里最老实的人，结果不想他的次子张乙，打小的性子就极为跳脱，一点也不没有一个庄仆该有的本分。
张老实怕张乙这性子将来招祸，方才舍了张乙出来学规矩。昨晚上，张老实耳提面命让张乙出门后老实听掌柜的话，然后又拿被卖来恐吓他。张老实的婆娘在一边更是哭得稀里哗啦，愣是搞出一副张乙明早就上刑场杀头的阵仗来。
张乙娘今早没嚎，实在是因为昨晚就哭哑了嗓子，今儿出不了声罢了。
张乙经了昨晚，今儿便即特老实––近来他家刚过上好日子，不是过年的月份，一个月都能吃上两次腊肉了，他实在不想赶现在出错