方仲永自赈灾事宜安排好之后，又去白马山守了两天。看张攀龙几人做起事来，也是很有条理。一切走上正轨之后，便放手交于别人去做了，自己仍然回到家中温书、练字。
中国人的习惯，不过了元宵节是算不得过完年的。县学规定的开学时间也是正月十六。方仲永起了个大早，来到了学堂。刘先生管理素来严格，尤其不喜学生迟到。若有迟到者，轻则罚站，重则戒尺伺候。
方仲永进到学堂，还没来得及询问张攀龙等人灾民的情况，刘先生已经进来了。只见先生面色严肃，声音低沉而有力地道：“按往年惯例，二月二十就会有县试了。若是到时有成绩优异者，可往州城抚州参加四月的州试。若能州试过关，就可以参加江南西路的路试了。若能通过，就算是有了秀才功名了。有秀才功名者，才可参加九月的解试。至于以后的省试甚至是殿试，先生我也没考过，就不多说了。”学生们哄堂大笑。
刘先生待学生笑够了，才道出了下文：“总之，留给你们的时间只有不到四十天了。因此，这段时间内，每十天休沐半天以便你们盥洗沐浴。不得请假，不得旷课，不得迟到。明白了吗？”学生们稀稀拉拉的回答“明白了”。
方仲永觉得有些夸张，小升初用得着这么郑重其事吗？
各位看官，如果把北宋科考的环节与后世对比的话，县试约莫是小升初，州试就是中考，路试就相当于高考了（过了就是秀才，也就相当于大学生了），解试就是考研，省试（尚书省组织的考试）大约就是考博。至于殿试就厉害了，抵得上高级公务员考试了。
小升初自然是不算难的，可若是整个抚州只有一个学校招生呢？抚州乃是下州，仅辖临川（州府所在）、崇仁、宜黄、金溪四县。共有参加名额六十五个，分到金溪县只有十五个名额。县学五十三名学生，是要淘汰掉七成多的。且县试是在金溪本地举行的，知县大人、县丞大人、主簿、典史等官吏都可参与。这样，也就给了如张攀龙一般的二代提供了舞弊的机会。尽管有刘先生鼎力支持，方仲永也觉得难度不小。
把担忧委婉地和先生一说，刘先生哈哈大笑道：“你多虑了。且不说县衙诸官吏要顾及颜面，不敢将真有才学的学子尽数黜落。更何况他们还有举荐的权