东南亚殖民地的生活是极为奢华的，这些总督们都过活，白色人种的优越感是他们重要的保护伞，并且他们深信自己的帝国永远不会衰落。许多殖民者，包括在缅甸、马来亚和婆罗洲的英国人以及在印度尼西亚的法国人，都赞同一位荷属东印度群岛统治者这样的观点：“我们荷兰人已经在这儿统治了三百年，我们还要在这儿统治另一个三百年。”相比之下美国控制的菲律宾就要好的多，他们吸收了大批的本地的菲律宾人进入了政府，并向菲律宾人保证在四六年允许菲律宾独立。
一种移植自欧洲的生活方式把殖民者和当地人隔离开了，殖民者把当地人看做离奇有趣、容易激怒、类似于人的动物。英国人一般在俱乐部聚会，禁止非白种人参加——包括任何同亚洲人公开结交的高加索人种。他们活着就是为了下午茶、业余爱好的戏剧、豪华正式的宴会，还有户外运动。在三五年，仅新加坡就有两千个网球运动场地和六个高尔夫球场地。法属殖民地的生活大多围绕着这些事务旋转：文明讲究的烹调技巧、土著情妇开胃酒、坐式浴盆、形式烦琐的官僚机构、邮票以及封条。西贡有东方最好的大剧院，河内歌剧院可以容纳这个城市的全部欧洲殖民者。
除了美国所处的殖民地菲律宾情况稍微好点外，所有的殖民地土著居民都对那些统治了他们几百年的殖民者不怀好感。英国殖民地地军队都是由英国、澳大利亚和印度人组成地，荷兰还好，组织起了近四万的土著民兵。荷兰虽然残酷的统治着七千万地印度尼西亚人。雇佣农民每天只需要四分钱。但是不像英国人和法国人那样远离当地土著居民，他们用许多杜松子酒和啤酒冲洗盛宴所需的器皿，在家里穿着当地人的围裙。并与当地人自由通婚。
巴达维亚奢华的总督府，身着华贵套装的是荷兰总督斯塔克鲍斯·斯塔克豪威正在和妻子商量安排他们撤离问题，暂时还没有发现日本人的登陆部队，不过机场和港口已经遭到了日军两次轰炸，飞机损失严重。从马来亚得到地消息相当的不妙，日军进展很快。看样子要不了多少时间他们就能击败英军。距离他们进攻巴达维亚的日子也不远了，从他们攻击马来亚的情况来看，空袭就是他们发起进攻的前兆，他并不认为自己手中的两万多荷兰军队可以抵挡日本的进攻，其余那些土著