部队的大扩充是在所难免的事情。德国潜艇相比日本潜艇吨位较小，却更加隐蔽，不易被发现。(ｂｑｇｅｒ)•(ｃom)
日本海军按固定思维将潜艇用于进攻防守严密的舰队，忽视破交和攻击商船，对攻击商船使用鱼雷横加限定，更可笑的是居然不顾实际作战需要，实行所谓定时上浮汇报制度。最主要的是他们自己建造的柴油发动机噪声巨大，很容易被军舰监听到。即使他们的潜艇吨位大、航速高、攻击力强，他们的设计建造的对手都是美国强大海军编队，面对完全无海防的中国，他们的潜艇部队毫无作用。
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张方哲还没有疯狂到率领自己仅有的潜艇部队去攻击日本的舰艇编队，他有更好的目标，那就是日军那些运兵船和补给船队。潜艇出港后并未分散，而是十二艘潜艇组成了艇群，以二十五海里间隔成一字横在日军运输船队可能经过的航线上。张方哲心里对这种战术能取得什么战果心里也没有底，德国虽然用这个战术取得了巨大的成功，但是它们毕竟是攻击纯粹的运输船队，虽有护航舰只，却怎么也不及日本护送运兵船的舰队要来的强大。
七月二十二日下午五点四十三分，哥打巴鲁东北方向一百五十海里处，第一艘潜艇三八二艇发现了在海面上浩浩荡荡的日军运兵船队和护航舰队。此时日军已经在宋卡和北大年方向先后登陆，日军为了达到登陆的突然性，在登陆前除了对英国机场空袭外并没有攻击港口和登陆区域。攻击英国空军机场也是为了不英军更多侦查和航空兵突击的，更好的掩护那些那些从海南一千多海里外的中国海南运送过来的陆军士兵。
两艘巡洋舰、十一艘驱逐舰、三十四艘运兵船运载着日军的第十八师团悄悄逼近哥打巴鲁。张方哲从潜望镜里看着日军庞大的舰队，心里开始了估算，自己的潜艇部队不可能完全吃掉这支日军编队，攻击只能在夜间展开，依靠夜色的掩护浮出水面，在夜晚水面上驱逐舰是不可能发现潜艇的，否则白昼潜艇必然会遭到驱逐舰的无情猎杀。更为重要的是日军编队在明天凌晨就可以抵达哥打巴鲁登陆，战机一闪而逝。
张方哲将情报向基地做了汇报，整个基地都忙乱了起来，刺耳的警报声音疯狂响起，机场上地勤人员和值班飞行员立刻冲出了值班室，整个机场上灯光大做。机场给飞行员的命令很简单，击沉日
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