走了学员和部分教官后，心情澎湃的沈鸿烈把自己关里一整夜，回想起五十八年在海军的点点滴滴，奋笔疾书，他想到了甲午惨败，想到了海军自沉堵塞航道的耻辱，想到了这些年海军不思进取。他把美英日海军作了全盘的分析和比较，他分析了欧战海军所起的作用，以及其成败得失，特别注意到了海、陆、空总体战的重要意义。他提出海军的第一线是在敌人的海岸线上的口号。
对于中国海军目前状况，人员的，舰龄老朽，十分痛心疾首。更是说明了，闽系把持的中国海军独断专横，提出了“用人唯贤”，“用人唯公”的建议。并附上二十年前从欧美考察回国后所提之建议以供参考：一、大力培养海军人才，由各省平均选送或考试取录。不得由某一省、某一系把持操纵；二、实行小型舰艇政策，自己造船，多造驱逐舰和鱼雷艇；三、扩大水路测量队组织，重新测量我国海河航线，自己出版海图；四、成立海事编译局，作为交流吸取和宣传普及水上事业学术之用；五、现有舰艇重新编制，不得分散割据。
针对目前的时局，指出，目前购买大舰虽增强了海军实力，却是不合时宜之做法。不仅耗费巨资，且不实用，吨位火力也无法与强大的日本海军对抗云云。最后他直言，原意放弃一切职务，专心于海军事业，为海军培训专业之人才。希望在有生之年能够看到中国海军一洗甲午之耻便足愿矣……信写到这里。再也继续不下去了。天还未亮。沈鸿烈便驱车前往青岛军港，抵达的时候，火红的太阳正徐徐从海平线上升起。
三天后。李成坤亲笔书写地回信就被送到了他手中，送信地人是李成坤亲自派过来的。一个月后沈鸿烈悄悄启程前往哈尔滨，在那里他和李成坤秉烛夜谈，谈起海军，沈鸿烈心中有说不完的话。当一个星期后他从哈尔滨返回地时候，浑身干劲十足。重新对青岛海军学校进行了大刀阔斧的改革。每天除了极少时间处理政务外，几乎所有时间都呆在了海军学校，军校教官和学员每天在学校的各个角落都可以看见这位精神焕发的老校长。
在哈尔滨，李成坤给他吃了颗定心丸，让他彻底的放下了最后一丝顾虑，倘若这样都不能建立起中国的海军和海防，那么中国真地是没有希望了。人员方面，他们从几年前还在和日军交战的时候就