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纪明达抿唇站着，等待母亲的批评。她也自思的确是先入为主，误会了二妹妹。但母亲看了她片刻，只让她和三妹妹接着算，便转身回了东侧间。
她才突然觉得脸上滚烫。
“大姐姐……”纪明德凑近她，小声问，“大姐姐算到哪了？”
“算完了一本。”纪明达忙低头，掩饰住自己的难堪。
“我才算了半册……”纪明德低声说，“大姐姐教教我吧，不然我也差太多了。”
从来只要弟弟妹妹们想学，纪明达毫不吝啬教导，教三妹妹也是她教惯了的。她便也离三妹妹近了些，先细声问她是如何算的。
姐妹俩讨论了有一会，温夫人才收回留意着堂屋的余光。
纪明遥正在裁夺交到她手里的第二件事：
永辉堂（即安国公府学堂）前院有一株紫薇树冬天枯死了半个，今春有大半枝条没抽芽，学堂的管事报上来，问是照原样补种一颗，还是换一株别的。
纪明遥便问管事媳妇：“花房怎么说？已是彻底救不活了？”
管事媳妇笑道：“花房说倒是能救一救，只怕白费力气，不如再种一株。”
纪明遥便道：“你去问苏先生的意思。先生要留，你们就尽力救，救不活再说。先生想栽什么，你们也听命就是了。”
见太太在旁含笑点头，那管事媳妇忙说一声：“是。”出去找自家男人问先生。
如此这般，又有两三件事，都是家常小事，只有一件是族里的：三老太爷的小儿媳妇生了个女儿，家里人来报喜。
三老太爷按辈分是和徐老夫人一辈，是先安国公的亲三弟，他的孙女便是纪明遥的“再从妹”。
在这时代，没出五服就是“一家人”，纪明遥和这个才出生的小女孩也是“一家子姐妹”。
她回忆了一番，因徐老夫人不喜欢庶出，这位恰是庶出的三老太爷和全家巴结不上徐老夫人，都没得罪过太太，但也没帮过太太什么，总体来说是两不得罪，一心扒着安国公府过日子。
她便命：“照去年腊月二老太爷家五妹妹出生的例，送一份礼过去贺喜。礼备齐了，先拿来我看。”
管事媳妇领命去了。